Qu'est-ce que l'ostéoporose?
L'ostéoporose, qui signifie littéralement « os poreux », entraîne faiblesse et fragilité en raison d'une perte de masse osseuse. Cette maladie touche près de 10 % de Canadiens, dont plusieurs personnes âgées à risque de chute, une situation qui peut s'avérer fatale dans les cas extrêmes.
Quelle est la cause de l'ostéoporose?
La gestion des os est d'abord et avant tout un travail d'équipe : les ostéoblastes sont les cellules responsables de générer le nouveau tissu osseux, tandis que les ostéoclastes se chargent de dégrader le tissu vieilli. Ces deux intervenants sont constamment en interaction pour assurer la santé de nos os. Lorsque le corps est en pleine croissance, il fabrique rapidement de nouveaux tissus osseux pour permettre le passage de l'enfance à l'adolescence, puis à l'âge adulte. Parallèlement, l'organisme doit maintenir un certain niveau de calcium pour bien fonctionner, ce qui peut impliquer la dégradation de la substance osseuse pour fournir à la demande.
Trois scénarios sont possibles dans le développement de l'ostéoporose.
- Les ostéoclastes sont hyperactifs, et décomposent la masse osseuse beaucoup trop rapidement pour qu'elle demeure en santé. Cela provoque l'apparition de failles dans la structure osseuse.
- Les ostéoblastes sont hypoactifs et n'arrivent pas à produire une quantité de tissu osseux suffisante pour supporter les structures ou les mouvements essentiels du corps.
- Une combinaison de ces deux scénarios peut provoquer le développement rapide de l'ostéoporose, les constructeurs travaillant au ralenti alors que les démolisseurs sont à pied d'œuvre.
Dans l'un ou l'autre cas, vous pourriez noter les signes suivants :
- Douleur dans les articulations ou les os
- Changements posturaux
- Diminution de la taille
- Susceptibilité aux fractures – il faut une certaine force pour casser un os; un faible impact ne devrait pas provoquer une fracture
Comment fait-on pour diagnostiquer la maladie?
Le test de référence pour diagnostiquer l'ostéoporose est l'ostéodensitométrie. Cet examen permet aux radiologistes de vérifier l'épaisseur des os selon la quantité de lumière réfléchie.
La densité mesurée est ensuite comparée à celle d'une personne de 30 ans, âge auquel la densité osseuse humaine atteint son maximum. S'ils suivent les quelques conseils ci-dessous, la plupart des gens obtiendront un résultat assez proche de ce chiffre magique, mais les autres se situeront en deçà des valeurs normales.
Le test fournit une donnée appelée score T; les personnes qui présentent un écart de 2,5 sous la moyenne établie pour les personnes de 30 ans sont à risque d'ostéoporose sévère.
Quels sont les principaux facteurs de risque?
- L'élément qui vient d'abord à l'esprit, avant tous les autres, c'est bien sûr l'âge avancé. Mais à moins qu'on ne découvre un moyen de suspendre le temps qui passe, ce facteur est impossible à écarter. Comme nous l'avons expliqué plus haut, c'est à 30 ans que notre masse osseuse est à son plus haut niveau – et qu'elle amorce déjà une baisse constante jusqu'à la fin de nos jours.
- Une carence en vitamine D peut jouer un rôle dans l'apparition de l'ostéoporose... mais comment? En fait, la vitamine D stimule l'absorption du calcium dans les intestins; sans l'apport de cette importante vitamine, les os ne peuvent fixer le précieux minéral garant de leur solidité.
- Une constitution mince peut accroître votre risque de développer cette maladie dégénérative. Le squelette est la structure de soutien du reste du corps; tout comme nos muscles, nos os réagissent aux exercices avec mise en charge. Un poids corporel supérieur (dans des limites raisonnables, il va sans dire) fait en sorte qu'il y a davantage à soutenir pour les os, lesquels s'adaptent en devenant plus résistants.
- Le sexe est un autre facteur de risque : les femmes sont deux fois plus sujettes à l'ostéoporose que les hommes. Cela est vrai même pour les femmes transgenres qui suivent une hormonothérapie, dont le profil de risque se transforme pour se rapprocher de celui des femmes cisgenres. L'œstrogène protège contre la perte osseuse en favorisant l'activité des ostéoblastes. Avec l'âge, les niveaux d'œstrogène baissent et les femmes perdent cet effet protecteur.
- Sans surprise, le tabagisme est l'un des plus importants facteurs de risque évitables. La fumée de cigarette accroît l'activité des ostéoclastes, qui décomposent la masse osseuse.
- L'alcool nuit à l'absorption du calcium et à la production de vitamine D par l'organisme. Sans oublier que l'ébriété affecte aussi la faculté de locomotion, ce qui augmente le risque de chute.
Comment me prémunir contre ces risques?
La prise d'un supplément de vitamine D est un bon moyen de garantir l'absorption du calcium. Santé Canada recommande un apport quotidien de 600 UI pour les personnes de 9 à 70 ans, et de 800 UI après 70 ans. Quant au poids, il est important pour vous de maintenir un indice de masse corporelle adéquat pour votre sexe et votre âge, en consommant des aliments riches en calcium et en ayant un apport suffisant de vitamine D pour fixer ce calcium. Les graines sont riches en minéraux, incluant le calcium; une seule cuillerée à soupe de graines de chia ou de sésame fournit entre 10 et 15 % de l'apport quotidien recommandé.
Si le renoncement au tabagisme et l'abstinence de l'alcool ne sont pas envisageables pour tous, la modération est essentielle au maintien d'un système osseux en santé. À cet égard, il est important de comprendre à quoi correspond véritablement un « verre »; cette prise de conscience ne pourra qu'avoir des effets positifs durables lorsque vous aurez des choix à faire.
Assimil-Calcium est un autre moyen d'optimiser votre densité osseuse. Cette préparation homéopathique contient des éléments minéraux – silice, calcium et sels sodiques – en plus de l'ortie (Urtica dioica). Il a été démontré que l'ortie, une fois traitée, fournit une grande variété de nutriments, y compris jusqu'à 90-100 % de l'apport quotidien de vitamine A et 50 % de l'apport quotidien de calcium lorsque consommée crue (ou 43 % lorsque cuite).
Références:
https://www.bones.nih.gov/health-info/bone/osteoporosis/conditions-behaviors/alcoholism
https://www.canada.ca/en/health-canada/services/food-nutrition/healthy-eating/vitamins-minerals/vitamin-calcium-updated-dietary-reference-intakes-nutrition.html
https://www.canada.ca/en/health-canada/services/healthy-living/your-health/diseases/seniors-aging-osteoporosis.html
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http://www.cmaj.ca/content/182/12/E610
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3405161/
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